丧事(1/4)

    江广施到了古来稀的岁数，身子一向健壮的他却是痴迷于炼丹求仙，江母多次劝他多多保养自己，在家享天伦之乐，不必为了丹药游历各方，人命天定又哪里是丹药能够改变的。江广施也不生气，摆摆手示意她别插手，仍是我行我素。三年来丹药吃了不少，身体却每况愈下，到了这年腊月，已经卧床不能行走，用人参吊了几日就驾鹤西去了。
    腊月底下了第一场大雪，整个将军府银装素裹，一夜间府外台阶都被积雪盖满了，那月牙还挂在天上，仆妇就拎着竹扫帚和抹布从府里东西两个角的小门出来了，十多个小厮哈着腰鱼贯而出，众人齐力扫雪，皆是屏气吸声不敢怠慢。府里也是，只听见刷刷扫雪之声。
    穿过垂花门，走了一段抄手回廊，才远远看见灯火通明的灵堂。江初桃拉着姐姐初桔的手，小手上握着一个食盒，里面是一碗碗燕窝汤、一碗小米粥配上八碟小菜。姐俩头上都绑着绿色绸带，非常仔细地踩着小步迈进了灵堂。
    再过半个时辰，歇在东边的一屋子禅僧吃了早膳，又要起来念那《大悲》超度亡魂。正对灵堂架起了七对坛子是要做法事的，堂内焚下的香灰还在簌簌往下落，快装满了香盒。灵台上摆满了各家祭礼，那上好的棺木散着幽幽的光，正对着大殿。初桃母亲刘氏、何姨娘、武姨娘皆跪在地上，缟衣白冠，素面朝天，悲痛不已。楷叔、端叔、三个姑姑一边劝着长辈一边掉泪，头围红色丝缎。
    江家传统一直如此，丧事中辈分更是分明，儿媳辈穿白戴孝、孙辈戴红、曾孙戴绿、玄孙辈则戴黄巾。
    初桃一扫没看见祖母，转向偏房去了。晓得祖母倍受打击，哭晕过去好几回，想必这会在偏房里休息。果然，屋里头三四个老嬷嬷围在一起给祖母顺气，初桃一眼就看见了和自己一样系着绿色绸缎的二姐江初樱，她手挽祖母正软语安慰着。初桃朝祖母行了礼，说道：“祖母一定要保重圣体，不然……”说着自己也哭了起来。