1、第一章(1/6)

　　庆和三年春，京都北郊甜水庵内。
　　当朝恭懿太妃身侧大宫女苏若华，立在庵中杏花春园子内南墙下头，采摘着开春来头一遭的月季花。
　　她微曲着腰身，仔细辨别着可用的花朵，小心避开了那尖细的花刺，将相中的月季一朵朵采下，丢入臂上挂着的竹篮子里。那楠竹篮里，已搁着三五朵了。
　　太妃娘娘素来最爱时令鲜菜，又极重视节气，每逢到了日子，总要吩咐厨房做上几道应景的时令吃食。目下，花朝节就在眼前儿了，这既是花神下凡的吉祥日子，更是太妃娘娘的诞辰，不消人叮嘱，苏若华自个儿便琢磨着做上几道百花糕、鲜花饼之类的软糯甜口点心，既应景儿，又合乎娘娘的口味。娘娘一高兴，她们这些跟随服侍的侍从们，便也能过上几日舒心日子，皆大欢喜。
　　然而这可不算是个轻省的活儿，太妃娘娘在衣食上一向讲究，只是一口点心，用料选材便要十二分的尽心。
　　“这该是用什么时候的东西，就得是什么时候。敢错半个时辰，那风味儿可就跑偏了。”
　　这是太妃娘娘往常说的话，她偏也能吃的出来。
　　比如这选来做馅儿的月季，必要用清晨才开的，那开过了头的，是不行的。掐下来，更要赶在垂头之前送到厨房去，花朵儿的鲜嫩也就那一两个时辰。
　　若是在宫中时，自有底下的小太监侍弄这些事，怎样也到不了苏若华的手里。
　　然而，现下是在甜水庵，太妃娘娘身侧就跟着她们几个，当然要事事亲自动手了。
　　苏若华拘着腰，饶是穿着厚重的冬服，依然能瞧出那细软的腰肢。和煦的日头，将她的影子投在南墙上，窈窕纤细。