12、第 12 章(1/4)

      宴会如期开始。桑顿太太前一晚还在筹备检查着宴会上的一切，她像一个挑剔的女王那样一点一点的巡视着她的领土，不放过一丝一毫的差错。桑顿和范妮被她要去务必要尽善尽美，简被折磨的眼泪汪汪，却不敢有丝毫怨言。桑顿太太对她说，如果有一丝不如意的地方，她就要走人！这么严格和残酷！
      宴会会在下午举行，一大早就起来了。今天工厂也停工一天，不止是桑顿的工厂，其他工厂也停工了。只不过桑顿是主动停工，其他工厂是被动的，因为工人们罢工了！工会要求不削减工资，减少加班时间。工厂主们为了掌握谈判的主动权，也默许了这种状态，等着谁先妥协。
      陆陆续续已经有人来了，范妮在门口接待着来宾。
      女士们先生们不管高矮胖瘦都穿着华丽的衣服，女士们带着自己喜欢的首饰，男士们挽着自己的女伴，脸上带着神气的表情。他们碰到熟人寒暄聊天谈论现在的局势，偶尔点评一下女王的某些政策是否合理，在感慨一下这讨厌的天气。
      桑顿太太一直穿梭在人群中，热心又体贴的招待着客人。桑顿和到来的工厂主们交流着如今的情况，范妮脸都快笑僵硬了，还伸着脖子看着玛格丽特是否会来。她们果不然不出所料的在圣诞节前夕回来了，想来应该会来参加这次宴会的。
      范妮咬唇，一边笑着和来人说话，一边望眼欲穿，这怎么还不来呀。
      突然她眼睛一亮，来了！
      首先看到的是索菲娅，索菲娅穿着粉红色的丝绸的袍子，腰带那里有着一根十分繁复的腰带，围在腰间，那腰又细又直，惹人怜爱，她正扶着黒尔太太，小声地说着什么，后面跟着的是黒尔先生和玛格丽特。
      相比索菲娅的轻灵清丽，玛格丽特则比较稳重高贵，她的裙子是黑色的，中规中矩的样式，然而她洁白修长的脖颈上有着一串珍珠项链，浓密的黑头发挽了起来，整个人显得大方干净，她的大眼睛流露出高贵的神气，她身上有着别人没有的靓丽和矜贵的气质。
      “你们来了，真是太好了。我一直担心你们没时间过来呢。”范妮迎上去。
      “能来参加桑顿太太的宴会，是我们的荣幸。”黑尔先生说。
      范妮露出真诚的微笑，将他们送进去，“妈妈，黒尔先生来了。”
      索菲娅一进去就发现这宴会的精美豪华程度了，光是客厅就比她们现在住的整栋房子都要大。长长的餐桌占据了四分之一的空间，餐桌上都是亮闪闪的银器，还有来自遥远帝国的精美的瓷器。那些盘子里的食物散发着诱人的香味，而后面酒架上摆满了各式各样的酒，白兰地，葡萄酒，红酒等……就连餐桌上的桌布也雅致极了。
      桑顿太太过来和黒尔太太说话，“听说您身体不舒服，现在好些了吗？”