12、12 城堡(1/6)

　　尽管艾薇在此前就有心理准备，但还是被曼卡斯里庄园的外观震惊到了。

　　马车往前平稳地行驶着，从伦敦中心到克罗伊登大概有两小时的里程，而克拉伦斯家的庄园就坐落在这个幽静而美丽的小镇。

　　一路上微风吹拂，沿途风信子摇晃着蓝色的花瓣迎接他们的车马，耳边的鸟鸣声悦耳而清脆。

　　“欢迎来到曼卡斯里，我亲爱的艾薇小姐。”随着爱丽丝亲切的喊声，艾薇抬起头，一座宏伟华丽的城堡顿时巍然矗立在眼前。
　　这是一座典型的哥特式风格建筑，厚重的历史感在马车经过吊桥时扑面而来，米白色的城墙与深色的菱形窗户相间，塔楼上闪烁的玻璃反射出太阳耀眼的光芒，明晃晃地照进她有些眼花缭乱的瞳孔里。

　　“和画片上的曼卡斯里一模一样。”她不禁赞扬，“甚至还要壮观。”
　　想到这儿，她忍不住朝前面引路的凯文看了一眼，心里感叹上帝为何这么偏心，竟然将这般宝贵的财富赐给他的宠儿。

　　“曼卡斯里确实是我们的骄傲。”爱丽丝不免自豪地说，一边在马车抵达门口时跳了下去，艾薇同时一起下了车。
　　那里已经有两名黑裙女仆在等候，看见主人归来时脸上都洋溢着热情的微笑，争着把车上的行李拿下来。
　　“我想这就是贵客莫宁顿小姐了吧？”其中一个肤色略深的女仆热切地询问，一面走过来将两个年轻姑娘的披肩取了下来。

　　她脸上有两个不大不小的酒窝，笑起来就像月季般甜美，全身也充满活力，虽然相貌平平，但让人在看到她的第一眼便会喜欢上她。
　　而另一个瞧上去就文静许多，安安静静地依照主人吩咐干活，就像一朵含苞待放的小荷。